Autrefois appelée linge de corps, parfois qualifiée de dessous, le terme "lingerie" a longtemps désigné les sous-vêtements féminins, même si depuis les années 1990 certains sous-vêtements masculins peuvent entrer dans cette définition.
   Porter des sous-vêtements, une chemise de nuit, quoi de plus "normal"? cela n'a pas toujours été le cas. Nos sous-vêtements, ou leur absence, nous donne beaucoup d'informations sur le rapport que la société entretient avec le corps, l'hygiène, le regard que l'on porte sur soi, mais aussi les contraintes qu'imposent les classes sociales, suivant les époques et la Culture. Bouts de tissu parfois minuscules mais éléments primordiaux de nos garde-robes, la lingerie en dit long sur l'évolution de nos sociétés.